Unter Wasservögel versteht man inm weiteren Sinne solche Arten, die duch ihre Ernährung, den Nistplatz oder beides an Gewässer gebunden sind. Ihre Lebensräume sind überall auf der Welt stark durch Umweltgifte, Austrocknung oder menschliche Nutzung gefährdet. In Südeuropa findet man noch einige Vogelparadiese, die streng geschützt sind.